اكتشاف صادم مياه عميقة عمرها 2.6 مليار سنة تحت الأرض

الكلمة المفتاحية: المياه القديمة

كيف تكشفت المياه القديمة في عمق المنجم الكندي؟

عُثر على المياه القديمة في منجم كندي يقع على عمق يقارب ثلاثة كيلومترات، حيث ظلت هذه المياه محتجزة نحو 2.64 مليار سنة دون اختلاط مع المياه الحديثة؛ وهذا الاكتشاف جاء بعد دراسات جيولوجية دقيقة في منطقة الدرع الكندي ما قبل الكمبري التي تتميز بصفائح صخرية قديمة محفوظة جيداً بسبب قلة التعرض للنشاط الزلزالي والتعرية، مما ساعد في الحفاظ على سجل جيولوجي يمتد إلى عصور ما قبل التاريخ.

ما العلاقة بين المياه القديمة والغازات النبيلة؟

تُظهر الدراسات المنشورة في مجلة Nature أن تحليل الغازات النبيلة مثل الزينون داخل المياه القديمة يُعد مفتاحاً لفهم أصل هذه المياه والعصر الذي نشأت فيه؛ حيث تعتمد الأبحاث على مقارنة نسب النظائر الغازية مع تطور الغلاف الجوي للأرض، وهذا يوفر دلالة واضحة على عزل المياه عن البيئة الحديثة، إذ بيّنت النتائج أن المياه خالية تماماً من مكونات حديثة أي أنها معزولة منذ مليارات السنين.

ما الأهمية البيولوجية للمياه القديمة في الدرع الكندي؟

تحتوي المياه القديمة في الدرع الكندي على مواد كيميائية تدعم الحياة، وهو ما يشير إلى إمكانية وجود نظم بيئية ميكروبية مستقلة عن ضوء الشمس والغلاف الجوي الخارجي لفترات طويلة جداً؛ وهذا يُبشر باحتمالية وجود حياة في بيئات مشابهة في أماكن أخرى من النظام الشمسي، مثل المياه الجوفية تحت سطح المريخ، خاصة أن هذه المياه عاشت في ظروف تعود إلى زمن كان فيه الأكسجين نادراً والحياة مقتصرة على كائنات وحيدة الخلية.

يحتوي الكشط العلمي للمياه القديمة على عدة خطوات رئيسية:

• الحفر في مناطق جيولوجية قديمة بعناية لتجنب تلويث العينات.
• جمع العينات في أوعية محكمة لمنع أي اختلاط مع الهواء الخارجي.
• تحليل الغازات النبيلة لتحديد زمن الحبس والظروف الجيولوجية.
• مقارنة البيانات مع تطور الغلاف الجوي عبر العصور الأرضية.
• تحديد تركيبة الماء من حيث الملوحة والتفاعلات الكيميائية الداعمة للحياة.

ظهور المياه القديمة المعزولة بهذا الشكل يقدم دليلاً ملموساً على قدرة الحياة على التكيف مع بيئات قاسية ومعزولة بعيداً عن تأثيرات السطح المعتادة، وهو ما يؤثر في فهمنا لتاريخ الأرض وربما مستقبل البحث عن حياة في الفضاء.