أدلة حاسمة.. العلماء يكشفون عن علامات الحياة المتجددة على المريخ

الحياة القديمة على المريخ والمعادن المكتشفة تثير تساؤلات كبرى حول وجود كائنات حية سابقة على سطح الكوكب الأحمر، خاصة بعد الإعلان عن اكتشاف معادن فيفيانيت وغريغيت التي تتشكل عادة في بيئات مائية مليئة بالميكروبات على الأرض، مما يعزز فرضية الحياة القديمة كمصدر رئيس لهذه المعادن في صخور روشيت التي درستها مركبة بيرسيفيرانس.

تعزيز فرضية الحياة القديمة على المريخ عبر تحليل معادن فيفيانيت وغريغيت

كشفت نتائج أبحاث فريق “بيرسيفيرانس” أن وجود معادن فيفيانيت وغريغيت على سطح المريخ يشير بقوة إلى بيئات مائية سابقة. هذه المعادن التي تم التقاطها ضمن صخور معروفة باسم “روشيت” تُعتبر من المؤشرات الحيوية المحتملة للحياة القديمة، إذ إن تكوينها على الأرض مرتبط بالمناطق التي تعج بالكائنات الحية الدقيقة، رغم أن البرهان القاطع يحتاج إلى تحليل العينات التي ما تزال محفوظة في المريخ. تدفع هذه المكتشفات العديد من العلماء لإعادة التفكير في مفهوم الحياة على الكواكب الأخرى، مع الأخذ بعين الاعتبار الظروف الخاصة التي قد يكون المريخ قد شهدها قبل ملايين السنين.

تأجيل مهمّة إعادة عينات المريخ وتأثيرها على كشف أسرار الحياة القديمة

هبطت مركبة “بيرسيفيرانس” على سطح المريخ عام 2021، وجمعت أولى عينات الصخور في حاويات مصنوعة من التيتانيوم لإرجاعها لاحقًا إلى الأرض. كان من المخطط تنفيذ عملية إعادة العينات عام 2033، لكن التكاليف المتزايدة التي وصلت بين 8 إلى 11 مليار دولار دفعت لتأجيل المهمة حتى عام 2040 على الأقل. تبقى إعادة هذه العينات ضرورية لحسم مسألة وجود حياة قديمة على المريخ، حيث أن التحليل الدقيق في المختبرات الأرضية يمكنه رصد جزيئات معقدة كالهيموغلوبين أو الكلوروفيل التي لا تتشكل بدون عمليات بيولوجية معقدة، وبالتالي توفر دليلاً لا تقبل الشك على وجود حياة.

الآفاق المستقبلية لاكتشافات الحياة القديمة على المريخ وتأثيرها على فهم الكون

في ظل انتظار إعادة العينات وفحصها، تستمر الأدلة الميدانية الحالية في تقديم إشارات مشجعة لكنها غير كافية لتغيير المفاهيم العلمية السائدة حول الحياة في الكون؛ إذ تكمن أهمية ما قد يُكشف عنه في إعادة تشكيل تاريخ البشرية والعلم عبر اكتشاف «شجرة حياة ثانية». عندها، سيتغير مسار البحث العلمي بشكل جذري، وتتحول رحلة البحث عن حياة على الكواكب الأخرى إلى خارطة طريق مدعمة بأدلة واضحة. يوفر هذا التقدم الأمل في فتح آفاق واسعة لفهم وجود الحياة خارج كوكب الأرض وكيفية نشوئها وتطورها في ظروف مختلفة.

• معادن فيفيانيت وغريغيت كمؤشرات على بيئات مائية قديمة
• تأجيل إعادة العينات من 2033 إلى 2040 بسبب ارتفاع التكاليف
• أهمية التحليل الأرضي للكشف عن جزيئات معقدة ترتبط بالحياة
• تغيير جذري في فهمنا للكون عند إثبات وجود حياة مروّسة على المريخ